Dennis Christensen hat mehr als die Hälfte seiner Haftstrafe für den Glauben verbüßt. Das Gesetz erlaubt seine Freilassung, aber das Gericht ignoriert die Anträge

Dennis Christensen, ein Zeuge Jehovas aus Dänemark, sitzt seit fast vier von sechs Jahren in Haft. Nach dem Gesetz kann der nicht verbüßte Teil der Strafe des Gläubigen durch eine Geldstrafe ersetzt werden, aber das Gericht hat diese Option bereits dreimal abgelehnt. Aufgrund seiner durch eine Lungenentzündung geschwächten Gesundheit und der übergeordneten Pandemiebedrohung ist Christensen in Gefahr, wenn er in einer Kolonie eingesperrt wird. Am 20. März 2020 empfahl das Europäische Komitee zur Verhütung von Folter den Behörden, "die Haftstrafen häufiger zu reduzieren" und Verurteilte während der COVID-19-Pandemie auf Bewährung zu entlassen.

Dennis Christensen, ein Einwohner von Orel, wurde am 25. Mai 2017 in Gewahrsam genommen. Er war der erste Zeuge Jehovas, der im heutigen Russland wegen seines Glaubens verurteilt wurde .

Christensen verbrachte 731 Tage in der Untersuchungshaftanstalt Orjol und wurde nach dem Prozess vor einem Jahr in die Kolonie Nr. 3 in der Region Kursk gebracht. Nach dem Strafgesetzbuch entspricht 1 Tag Haft in einer Untersuchungshaftanstalt 1,5 Tagen in einer Kolonie. Folglich hat Christensen bis heute fast 4 von 6 Jahren im Gefängnis verbracht, die vom Gericht ernannt wurden.

Da das Gesetz eine Strafmilderung für einen Gefangenen nach Verbüßung der Hälfte seiner Strafe vorsieht, richtete Christensen entsprechende Anträge an das Bezirksgericht Lgov. Die Richter wiesen drei der vier Anträge zurück und beriefen sich jedes Mal auf einen formalen, klerikalen Grund. Die letzte Petition wurde am 15. April 2020 verschickt, es gibt noch keine gerichtliche Antwort darauf.

In seiner Ansprache an das Gericht bittet Dennis Christensen darum, die Stellungnahme des Europäischen Komitees zur Verhütung von Folter vom 20. März 2020 zu berücksichtigen, wonach den Behörden während der COVID-19-Pandemie empfohlen wird, "häufiger auf eine Verkürzung der Haftstrafen zurückzugreifen" sowie auf "Bewährung" von Verurteilten zurückzugreifen.

"Ich fürchte um mein Leben angesichts der wahrscheinlichen Ausbreitung der Coronavirus-Infektion auf dem Territorium der Strafkolonie Nr. 3, wo ich meine Strafe verbüßte", schrieb Christensen in der Petition und wies darauf hin, dass er im Oktober 2019 eine schwere Form der Lungenentzündung erlitten habe, die seinen Körper noch anfälliger für Infektionen machte.

Das Urteil gegen Dennis Christensen sowie die Unterdrückung der Zeugen Jehovas in Russland insgesamt empörten die internationalen demokratischen Strukturen , sowohl die nichtstaatlichen als auch die staatlichen. Auch in Russland selbst erkannte die Menschenrechtsgemeinschaft das Urteil gegen den Dänen als rechtswidrig an.