Ein Gericht in der Region Nischni Nowgorod verurteilte drei Zeugen Jehovas wegen ihres Glaubens an Jehova zu drei Jahren Haft auf Bewährung

Am 25. Oktober 2021 befand Dmitri Pestow, Richter am Stadtgericht Pawlowsk in der Region Nischni Nowgorod, die Gläubigen Aleksey Oreshkov, Aleksandr Rakovsky und Aleksandr Vavilov der Teilnahme an extremistischen Aktivitäten für schuldig. An einem Tag durchlief das Gericht die Phasen der Debatte der Parteien, das letzte Wort und die Verkündung des Urteils.

Die Gläubigen beharren auf ihrer völligen Unschuld und können gegen das Urteil Berufung einlegen.

Der Friseur Aleksandr Vavilov, 54, verlor wegen der Strafverfolgung seinen Job und die Möglichkeit, seine Kinder und Enkeltöchter zu besuchen, die in anderen Städten leben. Auch Vavilov ist seit langem nicht mehr in der Lage, sich um seine betagte Mutter zu kümmern. Auch Aleksej Oreschkow, 50, kann seiner Mutter, einer Invalidin der Gruppe I, nicht helfen. Auch der IT-Spezialist Aleksandr Rakovskiy, 41, Vater von zwei kleinen Kindern, fürchtet wegen seiner Vorstrafen eine Entlassung.

Die Verfolgung von Gläubigen, die vom russischen Föderalen Sicherheitsdienst in der Region Nischni Nowgorod organisiert wurde, begann im Juli 2019 mit Massendurchsuchungen . Dann drangen die Sicherheitskräfte in die Häuser von 31 Familien von Zeugen Jehovas ein. Das Gericht schickte Oreschkow und Wawilow hinter Gitter. Dort verbrachten sie 211 bzw. 241 Tage und weitere 19 Monate unter Hausarrest. Später wurde Rakowskij auch aufgefordert, eine Verpflichtung zu unterschreiben, nicht zu gehen, basierend auf dem Strafverfahren.

Den Ermittlungen zufolge handelte es sich um Extremismus, wenn "nicht identifizierte Personen bei der Umsetzung eines gemeinsamen kriminellen Vorsatzes vorsätzlich als Personengruppe durch vorherige Absprache ... aktive Schritte unternommen, um ... religiöse Reden und Gottesdienste abhalten", bei denen sie, wie in Hunderten anderer Länder, friedlich über die Bibel und die christlichen Lehren diskutierten und beteten.

Wie in den meisten Fällen gegen Jehovas Zeugen bestand die Anklage nur darin, zu beweisen, dass gesetzestreue Gläubige einer "unerwünschten" Religion angehörten. So bestätigten die NSU-Experten von Lobatschewski, nachdem sie die dem Fall beigefügten Videodateien studiert hatten, dass sie Handlungen darstellten, die für Jehovas Zeugen charakteristisch sind. Gleichzeitig kamen die Experten zu dem Schluss, dass die Aufnahmen keine negativen Aussagen über Personen anderer Rasse, Nationalität oder Religion enthalten und dass es keine Ermutigung zu feindseligen Handlungen gibt. Ein FSB-Offizier musste während der Gerichtsverhandlungen auch zugeben, dass die Religion der Zeugen Jehovas in Russland nicht verboten ist. Die am Prozess beteiligten Zeugen machten auf die zahlreichen Fälschungen ihrer Aussagen in den Vernehmungsprotokollen sowie auf den Druck aufmerksam, dem sie ausgesetzt waren. Die Staatsanwaltschaft identifizierte keine Opfer der Taten der Gläubigen.

Gegen 15 Gläubige in der Region Nischni Nowgorod wurde ein Strafverfahren eingeleitet. Einer von ihnen war bereits verurteilt worden: Sergej Werchoturow, 46, erhielt wegen seines Glaubens an Jehova eine sechsjährige Bewährungsstrafe.

Rechtsgelehrte und Menschenrechtsaktivisten in Russland und im Ausland haben die russischen Behörden wiederholt aufgefordert, die Verfolgung von Jehovas Zeugen einzustellen. Im Jahr 2019 wurde das Problem des rechtlichen Konflikts zwischen der Religionsfreiheit und der Anwendung des "extremistischen" Artikels im Bericht der russischen Ombudsfrau für Menschenrechte, Tatjana Moskalkowa, an den Präsidenten erwähnt.