En Kursk, un tribunal condenó a cinco creyentes. Cuatro de ellos, entre ellos una mujer, fueron condenados a penas de entre 2 y 4,5 años de prisión

El 3 de junio de 2021, el Tribunal del Distrito Industrial de Kursk condenó a 5 testigos de Jehová por su religión. Andrey Andreev fue condenado a 4,5 años en una colonia, Andrey Ryshkov en forma de 3 años en una colonia, Artem Bagratyan en forma de 2,5 años en una colonia, su esposa, Alevtina, en forma de 2 años en una colonia. Su correligionario Alexandr Vospitanyuk recibió una sentencia suspendida de 2 años.

La decisión fue tomada por la jueza Oksana Ivanova. Andrey Andreev fue declarado culpable de organizar las actividades de una organización extremista (parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia), los demás fueron declarados culpables de participar en ella (parte 2 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia). Andreev, Ryshkov y Artem Bagratyan siguen en la cárcel, y Alevtina Bagratyan, que ha cumplido su condena en la cárcel y bajo arresto domiciliario, seguirá esperando que el veredicto entre en vigor en su casa con un brazalete de rastreo en la pierna.

El veredicto no ha entrado en vigor y puede ser recurrido. Los creyentes insisten en su completa inocencia. No hay una sola víctima en el caso. El fiscal pidió al tribunal que les impusiera un castigo aún más severo: para Andrey Andreev - 7,5 años de prisión, para Andrey Ryshkov - 4,5 años, para Alevtina Bagratyan - 4 años, para Artem Bagratyan - 3,5 años y lo mismo para Aleksandr Vospitaniuk.

Artem Bagratyan padece diabetes mellitus y otras enfermedades crónicas, por lo que su condición requiere tratamiento hospitalario. En 2019, llamaron a una ambulancia para él justo durante una de las reuniones. En el centro de detención preventiva de Kursk, su estado empeoró hasta convertirse en crítico, pero la dirección y los médicos de la sala de aislamiento le negaron durante mucho tiempo el tratamiento adecuado y la dieta necesaria, tras lo cual fue hospitalizado. Alevtina Bagratyan tiene una madre anciana que necesita su ayuda.

Los cinco creyentes fueron encarcelados inmediatamente después de ser detenidos en 2019 y 2020. Aleksandr Vospitanyuk, padre de 3 hijos, abandonó el IVS 2 días después de la detención, Alevtina Bagratyan fue trasladada del centro de detención a arresto domiciliario un año y 2 meses después. Andrey Ryshkov ya ha pasado más de un año en un centro de detención preventiva, y Andrey Andreev y Artem Bagratyan han pasado más de un año y medio.

El caso contra cinco creyentes de Kursk se inició el 12 de septiembre de 2019 y fue investigado por el FSB de Rusia en la región de Kursk durante 11 meses. El 11 de agosto de 2020, los materiales del caso se transfirieron para su consideración al Tribunal de Distrito Industrial de Kursk. El caso se escuchó durante unos 10 meses.

Durante el proceso judicial, se supo que un tal A. Grisko, fingiendo estar interesado en la Biblia, llevaba un registro de las conversaciones con Alevtina y transmitía información a los oficiales del FSB. Varios testigos en el tribunal se retractaron de sus testimonios anteriores, explicando que la investigación los presionó, y en los protocolos apareció información que no informaron. La defensa también llamó la atención sobre las falsificaciones en los materiales del caso.

A lo largo del juicio, la fiscalía argumentó que todos los acusados profesan la religión de los testigos de Jehová, y que su fe en Dios es "una continuación de las actividades de una organización extremista". Sin embargo, los creyentes nunca han ocultado su religión, y ninguna religión está prohibida en Rusia.

Los expertos rusos y extranjeros han recalcado repetidamente la falta de fundamento de la persecución de los testigos de Jehová basada en la religión. El historiador Alexandr Guryanov, durante una reciente mesa redonda dedicada al 70º aniversario de la deportación de los testigos de Jehová a Siberia, señaló: "Hay cierta amargura particular por parte del gobierno hacia esta confesión en particular".