Una apelación en Blagoveshchensk confirma una condena récord a Alexey Berchuk y reduce la pena de prisión para Dmitriy Golik

El 2 de septiembre de 2021, el Tribunal Regional de Amur satisfizo solo parcialmente la apelación de los creyentes: la sentencia de Dmitriy Golik, de 34 años, se redujo en 10 meses, y la sentencia de Alexey Berchuk, de 45 años, 8 años en una colonia de régimen general, se mantuvo sin cambios.

El tribunal excluyó de la sentencia a Dmitriy Golik el cargo de participación en las actividades de una organización extremista, dejando el cargo de organizar las actividades de una organización extremista (parte 1 del artículo 282.2 del Código Penal de la Federación de Rusia). El creyente fue condenado a prisión por un período de 6 años y 2 meses, seguido de restricción de libertad por 1 año y 2 meses. El resto de la decisión del tribunal de primera instancia no se modificó. El veredicto entró en vigor. Berchuk y Golik siguen insistiendo en su inocencia. Tienen derecho a apelar contra el veredicto en el procedimiento de casación, así como en instancias internacionales.

El 30 de junio de 2021, Tatyana Studilko, jueza del Tribunal Municipal de Blagoveshchensk de la región de Amur, dictó una cruel sentencia récord a Berchuk y Golik —8 y 7 años de prisión— por discutir las enseñanzas bíblicas con amigos. Este es el plazo exacto que el fiscal solicitó para los creyentes.

En su juventud, Dmitriy Golik ya tuvo que defender sus pacíficas convicciones cristianas: hizo un servicio civil alternativo en lugar del militar, trabajando como enfermero en una residencia de ancianos. Ahora bien, el creyente defendió su buen nombre en los tribunales, puesto que las autoridades lo consideraban extremista solo por su fe en Jehová Dios.

En enero de 2019, Alexey Berchuk fue detenido en un aeropuerto de Moscú mientras pasaba por el control de pasaportes. Durante el arresto, le quitaron todo su dinero, por lo que Alexey estaba muy preocupado por su esposa, ya que se quedó sin sustento.

El tribunal de primera instancia examinó el caso de Berchuk y Golik durante más de un año. Durante todo este tiempo contaron con el apoyo de correligionarios: escribieron cartas y proporcionaron ayuda práctica. Por ejemplo, proporcionaron vivienda gratuita a la familia Berchuk cuando la necesitaban con urgencia.

Los creyentes, a pesar de la persecución, tratan de notar los momentos positivos en sus vidas. Aunque se les privó de la oportunidad de abandonar su lugar de residencia sin el permiso del investigador, en el verano de 2019, con su consentimiento, pudieron irse de vacaciones cortas. Aleksey Berchuk también contó cómo un día, estando en una celda, le pidió a un policía que lo llevara "a leer algo alentador". Negándose al principio, sin embargo, trajo el Salterio y el Nuevo Testamento.

Después de que Dimitri y Alexei fueran condenados, la esposa de Golik, Christina, y otras tres mujeres religiosas se involucraron en un nuevo caso penal. A finales de agosto de 2021, 20 testigos de Jehová ya habían sido procesados por su fe en la región de Amur. Cuatro de ellos, entre ellos Berchuk y Golik, fueron condenados.

Dmitriy Golik, en el tribunal de primera instancia, explicó lo infundada de la persecución de los testigos de Jehová en Rusia: "En ciertos períodos, a veces se llamaba herejes, a veces misántropos o enemigos del estado. Hoy usan un nuevo término: "extremista". Lo interpretan de manera bastante vaga. Pero el objetivo es uno: silenciar a estos ministros, dejar de hablar de Dios. El propósito de esta persecución penal es silenciarme, asustar a otros, para que dejen de practicar su fe, como la profesaban antes. "

"El veredicto contra Berchuk y Golik es un ejemplo de la falta de escrúpulos e inhumanidad de algunos jueces. Arruinan vidas al encarcelar a los que en muchos países son considerados como ejemplos de buenos ciudadanos. — Yaroslav Sivulskiy, representante de la Asociación Europea de los Testigos de Jehová, comentó sobre la decisión del tribunal. En 1991, el Estado reconoció que los Testigos eran personas pacíficas y que lo que les sucedió fue represión ideológica. Los creyentes fueron rehabilitados, se les pagó una indemnización. Las autoridades rusas siguen afirmando que la fe de los testigos de Jehová no está prohibida. Los jueces de Blagoveshchensk se pusieron a sí mismos y a todo el Estado en una posición estúpida. "

El Centro de Derechos Humanos Memorial expresó su opinión sobre la persecución de los creyentes en Rusia: "Consideramos que la declaración de los testigos de Jehová es extremista e infundada, viola los derechos a la libertad de conciencia y asociación, y el enjuiciamiento penal de los seguidores de esta creencia pacífica es ilegal y discriminatorio". Los activistas de derechos humanos exigen que se ponga fin a la persecución de los testigos de Jehová por su afiliación religiosa.