Liberan a tres testigos de Jehová de Oriol

El 9 de abril de 2025, Artur Putintsev, Vladimir Melnik y Vladimir Piskarev fueron liberados de las colonias en las regiones de Oriol, Kirov y Kaluga, respectivamente. Cumplieron sus condenas en su totalidad, habiendo pasado más de 3 años en centros de detención preventiva y más de un año en colonias. Los creyentes fueron recibidos por sus familiares, así como por muchos amigos.

Tres hombres terminaron tras las rejas en diciembre de 2020, en el punto álgido de la pandemia de coronavirus. Por esta razón, además de por el hecho de que las esposas eran testigos en el caso, hubo problemas con las visitas. Irina Melnik recuerda: "Al principio, no me dieron una visita. Estuvieron ausentes durante unos 3 meses. Luego 2 veces al mes nos veíamos en citas cortas... Pero estaba a una distancia de 1 metro a través de los vidrios y las rejas, por teléfono. Recién pudimos vernos y abrazarnos en julio de 2024 en una fecha larga". En el centro de detención preventiva, los problemas de presión arterial de Vladimir Piskaryov empeoraron, sufrió un derrame cerebral y repetidas crisis hipertensivas, así como un ataque agudo de enfermedad gastrointestinal, lo que provocó su hospitalización. Vladimir Melnik y Artur Putintsev también sufrieron problemas de salud durante su encarcelamiento.

Gracias a su comportamiento ejemplar en la colonia, los hombres se han ganado una buena reputación entre la administración, así como entre otros prisioneros. Por respeto a los creyentes, algunos de ellos dejaron de usar lenguaje abusivo y trataron de no fumar en su presencia. Artur Putintsev fue apodado "la mano de Dios" en la colonia por su generosidad con otros prisioneros.

Amigos y parientes apoyaron a los creyentes enviándoles cartas, así como proporcionaron asistencia material y práctica a sus familias. Por ejemplo, los amigos de Artur Putintsev repararon el tejado de su casa y la valla. Además, los hermanos en la fe llevaban a las esposas de los prisioneros a los tribunales y a las visitas, y ayudaban a hacer paquetes.

La región de Oriol es la región donde comenzó la persecución de los testigos de Jehová poco después de la prohibición de sus entidades legales en 2017. Un total de 8 creyentes de esta zona se convirtieron en acusados en casos criminales por su fe. Cuatro de ellos ya han sido liberados de la colonia y dos continúan cumpliendo sus condenas de trabajos forzados.