Tuhannet Jehovan todistajat olivat miljoonien natsismin uhrien joukossa
27. tammikuuta maailma viettää kansainvälistä holokaustin muistopäivää, symbolista päivämäärää natsismin uhrien muistoksi. Murhanhimoinen natsiterrori kohdistui miljooniin biologian, kansallisuuden tai poliittisen ideologian syistä. Harvat ihmiset tunnustavat, että natsien uhrien joukossa oli tuhansia Jehovan todistajia, jotka kärsivät kristillisen uskonsa vuoksi.
Jehovan todistajat, jotka tunnettiin tuolloin myös raamatuntutkijoina, olivat "ainoa ryhmä kolmannessa valtakunnassa, jota vainottiin pelkästään uskonnollisen vakaumuksensa perusteella", sanoo professori Robert Gerwarth. Historioitsija Christine Kingin mukaan natsihallinto leimasi todistajat "valtion vihollisiksi", koska "he kieltäytyivät julkisesti hyväksymästä edes [natsismin] pienimpiä aineksia, jotka eivät sopineet heidän uskoonsa ja uskomuksiinsa".
Uskonnollisista syistä poliittisesti puolueettomat todistajat kieltäytyivät tervehtimästä Heil Hitleriä, osallistumasta rasistisiin ja väkivaltaisiin tekoihin tai liittymästä Saksan armeijaan. Lisäksi "kirjallisuudessaan he julkisesti tunnistivat hallinnon pahuuden, mukaan lukien sen, mitä juutalaisille tapahtui", King totesi .
Todistajat lähetettiin ensimmäisten joukossa keskitysleireille, missä heillä oli ainutlaatuinen yhtenäinen symboli - violetti kolmio. Natsien miehittämässä Euroopassa noin 35 000 todistajasta yli kolmannes kärsi suorasta vainosta. Useimmat pidätettiin ja vangittiin. Satoja heidän lapsiaan vietiin natsikoteihin tai reformaattoreihin. Noin 4 200 todistajaa meni natsien keskitysleireille. Johtava auktoriteetti Detlef Garbe kirjoitti: "NS:n [natsi]hallitsijoiden ilmoitettu tarkoitus oli poistaa raamatuntutkijat kokonaan Saksan historiasta." (Vastarinnan ja marttyyrikuoleman välillä: Jehovan todistajat kolmannessa valtakunnassa, kirjoittanut D. Garbe, University of Wisconsin Press. 2008. s. 521) Arviolta 1 600 todistajaa kuoli, joista 548 teloitettiin, mukaan lukien ainakin 39 alaikäistä.
Natsit pyrkivät murtamaan todistajien uskonnollisen vakaumuksen tarjoamalla heille vapautta vastineeksi kuuliaisuuslupauksesta. Vuoden 1938 alussa julkaistu standardi Erklärung vaati allekirjoittajaa luopumaan uskostaan, ilmiantamaan muut todistajat poliisille, alistumaan täysin natsihallitukselle ja puolustamaan "isänmaata" ase kädessä. Vankila- ja leiriviranomaiset käyttivät usein kidutusta ja puutetta saadakseen todistajat allekirjoittamaan. Garben mukaan "erittäin pieni määrä" todistajia luopui uskostaan.
Geneviève de Gaulle, kenraali Charles de Gaullen veljentytär ja Ranskan vastarintaliikkeen jäsen, sanoi naispuolisista todistajavangeista Ravensbrückin keskitysleirillä: "Ihailin heissä paljon sitä, että he olisivat voineet lähteä milloin tahansa vain allekirjoittamalla uskostaan luopumisen... Lopulta nämä naiset, jotka näyttivät olevan niin heikkoja ja kuluneita, olivat vahvempia kuin SS, jolla oli valta ja kaikki käytettävissään olevat keinot. Heillä oli voimansa, ja se oli heidän tahdonvoimansa, jota kukaan ei voinut voittaa."
Natsien pakottamisen epäonnistuminen Jehovan todistajien tapauksessa on ristiriidassa laajalle levinneen yhteiskunnallisen mukautumisen kanssa natsien tavoitteisiin ennen holokaustia ja sen aikana. Tavallisten ihmisten väkivallaton vastarinta rasismia, äärinationalismia ja väkivaltaa vastaan ansaitsee harkittua pohdintaa tänä kansainvälisenä holokaustin muistopäivänä.
Katso myös: "Keväällä 1945 Venäjä vapautti Jehovan todistajat keskitysleireiltä. Miksi he 75 vuotta myöhemmin ovat jälleen vankiloissa. »