Murmanskin vetoomustuomioistuin vahvisti syyllisyyden, mutta alensi Denis Merkulovin sakkoa

Apatityn Jehovan todistajaan kuuluvan Denis Merkulovin tuomio tuli voimaan 18. heinäkuuta 2023 Murmanskin alueoikeuden valituspäätöksellä. Tuomioistuin kuitenkin alensi sakkoa - uskova maksaa 400 000 ruplaa 500 000 ruplan sijasta uskonsa rauhanomaisesta harjoittamisesta.

Muutoksenhakumenettelyssä syyttäjä Pavel Zhilinkov oli vaatinut kovempaa tuomiota, mutta oikeuspaneeli yhtyi alemman tuomioistuimen kantaan, joka oli määrännyt uskovalle sakon. Merkulov todettiin syylliseksi äärijärjestön toiminnan järjestämiseen, koska hän keskusteli rauhanomaisesti Raamatusta ystävien kesken ja johti jumalanpalveluskokouksia. Uskova katsoo, että tuomioistuimen päätös loukkaa hänen oikeuttaan uskonnonvapauteen.

Murmanskin alueella kuusi Jehovan todistajaa on jo saanut tuntuvat sakot yksinkertaisesti siksi, että he eivät ole luopuneet vakaumuksestaan ja jatkaneet uskontonsa rauhanomaista harjoittamista. Tämän alueen lainvalvontaviranomaiset sekä koko Venäjä jatkavat kampanjaa rauhanomaisten kansalaisten syyttämiseksi uskostaan huolimatta maailmanlaajuisen yhteisön tuomitsemisesta .