Le cas de Kozhushko et consorts à Lesnoy

Le Département d’enquête du Département d’enquête Lesnoï du Comité d’enquête de la Fédération de Russie pour la région de Sverdlovsk a ouvert une procédure pénale contre Andreï Kozhushko, Andreï Bannykh et Pavel Lochtchinine en vertu de la partie 1 de l’article 282.2 du Code pénal de la Fédération de Russie (organisation des activités d’une organisation extrémiste).

Des perquisitions sont en cours à au moins 6 adresses de Témoins de Jéhovah locaux. Au cours de la perquisition, tous les appareils électroniques et les dossiers personnels sont saisis chez les croyants. Les forces de sécurité ont saisi une importante somme d’argent personnelle appartenant à une famille. Au moins cinq citoyens sont interrogés.

Andreï Kojouchko, Andreï Bannykh et Pavel Lochtchinine sont inculpés en vertu de l’article sur l’organisation de l’activité d’une organisation extrémiste. La décision stipule que les croyants y ont participé personnellement en tant que chefs religieux.

Le document décrit chacun des accusés : « Par vidéoconférence ... a organisé des réunions religieuses pour le culte, l’étude publique et la discussion de la littérature, des enregistrements vidéo et des illustrations.

L’affaire est renvoyée au tribunal municipal de la ville de Lesnoy, dans la région de Sverdlovsk, pour examen par la juge Lyudmila Erzikova.

22 personnes viennent à l’audience pour soutenir les croyants, mais tout le monde n’est pas autorisé à entrer dans la salle d’audience.

Le procureur donne lecture de l’acte d’accusation, les accusés expriment leur désaccord avec les accusations.

Andreï Bannykh déclare : « On m’accuse seulement de me réunir avec d’autres croyants lors de réunions pour adorer les Témoins de Jéhovah et de lire des textes religieux. » Il ajoute : « En fait, je suis forcé de renoncer à ma religion, je suis privé du droit de choisir, d’avoir et de diffuser librement des croyances religieuses et d’agir en accord avec elles. »

Andreï Kozhushko a déclaré au tribunal : « Il ressort clairement du contenu de l’acte d’accusation que toutes les activités de l’enquête et des agents opérationnels ne visaient pas à identifier des signes d’extrémisme..., mais à réprimer l’activité religieuse. »

Il parle aussi de la répression politique des Témoins de Jéhovah en URSS et fait un parallèle avec sa famille : « Malheureusement, aujourd’hui cette injustice se répète, et elle a touché ma famille. Ma famille et moi sommes dans la plus grande perplexité face aux poursuites pénales et à l’accusation, avec lesquelles je suis catégoriquement en désaccord.

Le tribunal interroge deux témoins à charge. Les deux femmes déclarent qu’elles ne connaissent pas les accusés. L’un d’eux a communiqué avec les Témoins de Jéhovah il y a 26 ans, un autre a un ami qui professe cette religion. Cette dernière note que les croyants ne lui ont jamais demandé de biens et d’argent, ne l’ont pas menacée et elle n’a pas entendu d’appels à des activités illégales de leur part.

Les autres témoins de l’accusation n’ont pas comparu dans la salle d’audience. À la demande de la défense, le juge décide de les convoquer à nouveau. Le procureur donne ensuite lecture des charges.

Après la pause, l’audience, à la demande d’Andreï Kozhushko, a été reportée à un autre jour en raison de sa saisie.

Un agent du FSB, A. I. Isaev, est interrogé. Il relate brièvement les informations contenues dans les documents relatifs aux activités d’enquête opérationnelle.

La défense tente de déposer une requête en raison du fait qu’un tel interrogatoire d’un officier opérationnel ne peut pas être considéré comme une preuve matérielle. La Cour ne tient pas compte de cette demande.

Lorsqu’il répond aux questions de la défense, Isaev note qu’il n’a pas entendu les Témoins de Jéhovah et plus particulièrement les accusés appeler à la violence, au manque de respect envers les autorités de l’État, à la rupture des liens familiaux et au refus de tout traitement médical.

Il reconnaît également que la Cour suprême n’a pas évalué la légalité des croyances religieuses des Témoins de Jéhovah. En même temps, il fait référence à un certain plénum, au cours duquel, selon lui, les activités des croyants « étaient considérées comme interdites et extrémistes ».

L’interrogatoire des témoins de l’accusation se poursuit. Deux femmes qui ne peuvent pas fournir d’informations précises sur les circonstances de l’affaire pénale prennent la parole.

Ensuite, deux témoins secrets sous les pseudonymes de Kuznetsov et Smirnova s’entretiennent par liaison vidéo. Le témoin Kouznetsov dit qu’il ne peut rien dire avec certitude et que son témoignage n’est que spéculation.

Smirnova avait l’habitude d’assister aux offices des Témoins de Jéhovah. Elle ne peut dire qui sont les anciens qu’à partir des paroles d’autres croyants dont elle ne se souvient pas des noms.

Les matériaux de l’affaire des volumes 6 à 12 sont examinés. On lit quelques extraits de la transcription des enregistrements audio des services divins. Les paroles prononcées sont attribuées aux accusés. Cependant, il y a une divergence entre le texte de la transcription et le contenu des enregistrements audio.

Andreï Bannykh, répondant aux questions de l’avocat, dit qu’il pratique la religion des Témoins de Jéhovah depuis 1995, et qu’après la liquidation de l’Organisation religieuse locale en 2017, il n’a pas cessé d’être croyant.

Dans son témoignage, Andreï Kojouchko a attiré l’attention sur le fait que « les services divins examinés par le tribunal sont de nature pacifique... ne représentent aucune menace pour la société et l’État, et plus encore ne présentent aucun signe de haine, de violence et d’extrémisme.

Pavel Loshchinin affirme qu’il n’a jamais été poursuivi pénalement ou administrativement : « Je suis un citoyen respectueux des lois et je ne participerai jamais à aucune activité illégale. »

Des références positives, des récompenses et des diplômes de croyants sont annoncés.

Le procureur requiert 7 ans de prison pour Kozhushko, Bannykh et Loshchinin.

Les croyants prononcent leur dernier mot.

Le procureur adjoint Ivan Tenishchev a interjeté appel de la décision du tribunal municipal de la ville de Lesnoy, dans la région de Sverdlovsk, exigeant que la peine pour trois croyants – 6 ans de prison avec sursis – soit remplacée par une peine réelle d’emprisonnement dans une colonie du régime général.