Dennis Christensen libéré d’une prison russe et expulsé vers le Danemark

Le 25 mai 2022, Dennis Christensen et sa femme sont arrivés sains et saufs dans leur pays natal, le Danemark. Cela s’est passé le lendemain de sa libération d’une colonie russe, où il a passé 5 ans pour sa foi.

« Je suis très heureux d’être libéré de prison et de retrouver ma chère épouse, Irina », a déclaré Dennis. « Je tiens à remercier le gouvernement danois, en particulier le bureau consulaire à Moscou, d’avoir essayé de m’aider. Je suis également reconnaissant envers mes frères et sœurs dans la foi qui nous ont soutenus, ma femme et moi, spirituellement, émotionnellement et physiquement.

Environ 130 personnes se sont rassemblées dans la matinée du 24 mai près de la colonie pénitentiaire #3 dans la ville de Lgov (550 kilomètres de Moscou) pour accueillir Dennis. Mais la rencontre n’a pas eu lieu parce que les fonctionnaires du service des migrations l’ont immédiatement emmené et emmené à l’aéroport de Moscou pour quitter le pays.

Dennis a été arrêté et placé en détention le 25 mai 2017, lorsque les autorités russes, armées et masquées, ont fait irruption dans une réunion de la congrégation dans la ville d’Orel, à 350 kilomètres de Moscou, à laquelle il assistait. Par la suite, il a été reconnu coupable d’avoir organisé l’activité d’une organisation religieuse de Témoins de Jéhovah. À peine un mois auparavant, toutes les organisations de cette religion en Russie avaient été déclarées extrémistes et interdites par la Cour suprême de Russie, mais l’organisation locale d’Orel avait été interdite encore plus tôt, ce qui était devenu la base des poursuites pénales contre Christensen.

Les autorités russes ont confirmé à plusieurs reprises que l’interdiction de 2017 était réservée aux personnes morales des Témoins de Jéhovah, affirmant qu’elle n’interférait pas avec les droits individuels des Témoins de pratiquer leur foi. Cependant, l’arrestation de Dennis a marqué le début d’une campagne agressive d’arrestation et d’emprisonnement de nombreux Témoins de Jéhovah dans toute la Russie et en Crimée.

L’ambassade royale du Danemark à Moscou a envoyé à plusieurs reprises des représentants à la cour d’Oryol. Ils demandèrent que Christensen soit assigné à résidence, et non en colonie, et qu’il obtint les garanties nécessaires. Cependant, le tribunal n’a pas libéré Christensen de la colonie avant qu’il n’ait purgé la totalité de sa peine, soit six ans dans la colonie pénitentiaire. (Christensen a passé les deux premières années dans un centre de détention, où l’incarcération est considérée comme plus sévère que dans une colonie pénitentiaire, et où un jour de séjour équivaut à 1,5 jour dans une colonie pénitentiaire.) En 2018, le Royaume du Danemark a saisi la Cour européenne des droits de l’homme d’intervenir en tant que tierce partie dans l’affaire Christensen c. Russie. Il n’y a pas encore eu de jugement sur cette plainte.

Christensen purgeait sa peine dans la colonie pénitentiaire de Lgov. L’administration de cette colonie pénitentiaire lui a imposé à plusieurs reprises des sanctions déraisonnables supplémentaires, ce qui l’a laissé dans des conditions encore plus dures à l’intérieur de la colonie. Les tribunaux russes n’ont pas fait droit à ses demandes d’atténuation de la peine restante. Après sa libération de la colonie, la Russie a annulé les motifs de sa résidence en Russie et l’a expulsé.

À ce jour, 91 Témoins de Jéhovah sont toujours derrière les barreaux en Russie. « Je suis de tout cœur avec mes chers frères et sœurs dans la foi qui ont été victimes de poursuites pénales pour leur foi », a déclaré Dennis Christensen. « Ces gens n’ont rien à voir avec l’extrémisme, ils souffrent injustement parce qu’ils ont été victimes de persécutions religieuses. Je continue à prier pour mes frères et sœurs courageux qui sont persécutés et emprisonnés à cause de leur foi.

Dennis Christensen est un citoyen danois né à Copenhague. Au cours des 20 dernières années, il a été marié à une citoyenne russe, Irina, il a donc vécu en Russie et a travaillé dans le domaine de la construction d’assemblages.