À Blagovechtchensk, la Cour d’appel a annulé les lourdes peines prononcées contre quatre Témoins de Jéhovah de la ville de Tynda. L’affaire a été renvoyée pour un nouveau procès, et les croyants ont été libérés

Le 27 décembre 2022, la Chambre judiciaire du tribunal régional de l’Amour a annulé le verdict prononcé à l’encontre de Vladimir Boukine, Valeriy Slashchev, Mikhaïl Bourkov et Sergueï Iouferov et a renvoyé leur affaire pour un nouveau procès. Les hommes ont été relâchés et ont signé des ententes d’engagement.

Deux mois plus tôt, le tribunal du district de Tyndinskiy avait condamné Boukine, Slashchev et Yuferov à 6,5 ans de colonie pénitentiaire, et Burkov à 6 ans et 2 mois. Après l’annonce du verdict, les quatre croyants attendaient la décision d’appel dans le centre de détention.

Pendant sa détention, Vladimir Boukine est tombé malade, mais grâce à la livraison rapide des médicaments, il s’est rapidement rétabli. Mikhaïl Bourkov a également développé des problèmes de santé, et la petite cellule froide, où tout le monde fumait sauf lui, a nui à son état. Cependant, l’attitude des autres prisonniers à l’égard des croyants était bonne, et ils ont également pu recevoir des lettres de soutien.

Dans leurs recours, tous les quatre se sont référés à la décision de la Cour européenne, qui a défendu les Témoins de Jéhovah en Russie. Selon cette décision, les accusations d’incitation à la haine religieuse sont artificielles : « La Cour considère que les requérants [les Témoins de Jéhovah] ont été poursuivis pour un comportement qui équivaut à l’exercice de leur droit à la liberté de religion en communauté avec d’autres » (§ 268). « Par conséquent, nous avons toujours le droit de pratiquer librement la religion de notre choix, y compris de lire la Bible et d’en discuter avec d’autres, de prier Dieu, de chanter des chants de louange à Dieu et de parler à d’autres personnes de notre foi », ont mentionné les accusés dans leurs appels.

Les quatre habitants de Tynda espèrent un nouveau procès équitable et un acquittement. Dans la région de l’Amour, sept Témoins de Jéhovah ont déjà été reconnus coupables de leur foi et condamnés à diverses peines de prison.