Aleksandr Shcherbina libéré. Il a passé 2 ans dans une colonie pénitentiaire à cause de sa foi

Le 22 février 2023, Aleksandr Shcherbina a été libéré après avoir purgé la totalité de sa peine d’emprisonnement en raison de sa croyance en Jéhovah Dieu. Auparavant, la cour d’appel avait commué sa peine, réduisant la durée de son séjour dans la colonie pénitentiaire de trois à deux ans.

Shcherbina a fait l’objet de poursuites pénales en 2020, lorsque des domiciles de Témoins de Jéhovah ont été perquisitionnés dans des villages du territoire de Krasnodar. Après l’accusation d’extrémisme, 2 mois de procédure judiciaire ont suivi. En conséquence, le croyant a été condamné à l’emprisonnement dans une colonie pénitentiaire uniquement en raison de sa religion.

Avec le recul, Aleksandr se souvient qu’au stade de l’enquête, « le plus difficile a été la conversation avec l’enquêteur, ses questions et son désir d’obtenir les informations nécessaires, ainsi que sa réaction lorsque j’ai refusé de coopérer avec lui ».

Dans la colonie pénitentiaire, l’administration et les prisonniers traitaient le croyant avec respect. Bien qu’il y ait eu des difficultés : à son arrivée, Aleksandr a été placé à deux reprises dans une cellule de punition pour des raisons farfelues, il n’a pas reçu de correspondance personnelle pendant un certain temps, et ses demandes de Bible sont restées sans réponse.

Aleksandr Shcherbina avec des amis le jour de sa libération de la colonie pénitentiaire. 22 février 2023

Malgré cela, Aleksandr ne s’est pas découragé. Plus tard, il a quand même reçu une Bible et, pendant son emprisonnement, il a reçu plus de 3 000 lettres de soutien. De plus, dans la colonie pénitentiaire, le croyant a maîtrisé un nouveau métier de mécanicien automobile.

Les Témoins de Jéhovah Artem Gerasimov et Sergey Filatov continuent de purger leur peine de 6 ans dans la même colonie pénitentiaire. Ils devraient sortir en 2026.

L’arrêt de la Cour européenne des droits de l’homme du 7 juin 2022 stipule : « L’imposition de sanctions pénales pour manifestation de croyances religieuses équivaut à une ingérence dans l’exercice du droit à la liberté de religion » (§ 264). Mais les tribunaux russes continuent de condamner des citoyens respectueux de la loi uniquement pour leur choix de religion.