Le tribunal de Kostroma a déclaré Valentina Samus, 74 ans, coupable d’avoir « organisé les activités d’une organisation extrémiste ». La retraitée a été condamnée à 6 ans de prison avec sursis pour sa foi

Le 19 décembre 2023, le tribunal de Kostroma a condamné Valentina Samus à 6 ans de prison avec sursis pour avoir parlé de la Bible. La juge Maria Zaikina a qualifié le retraité de criminel pour avoir « familiarisé les gens avec les enseignements, les principes et les normes bibliques ». Le croyant considère que la sentence est injuste.

L’affaire pénale contre Valentina Samus a été ouverte en février 2022 par le département d’enquête du Comité d’enquête de la Fédération de Russie pour la région de Kostroma, et en décembre, elle a fait l’objet d’une mesure préventive sous la forme d’un engagement écrit de ne pas partir. Valentina a raconté ce qui l’a soutenue pendant tout ce temps : « J’ai reçu beaucoup de vœux chaleureux, et certains croyants sont même venus à l’audience. La communication en face à face est très encourageante pour nous. Les vidéos et les cartes postales avec des versets bibliques sont très émouvantes.

Le procureur a requis que la femme âgée soit condamnée à 7 ans de prison, sans présenter un seul fait prouvant que l’accusé avait fait du mal à quiconque. Les témoins à charge ont décrit Samus comme une personne avec laquelle il est agréable de communiquer. Selon eux, Valentina n’a pas exprimé d’appels à la violence, au renversement de l’ordre constitutionnel et au manque de respect envers les autorités de l’État.

Dans sa déclaration finale, Valentina a déclaré : « Je suis une personne âgée, une travailleuse de la santé et loin de la jurisprudence. Mais au cours de ce procès, j’ai réalisé que j’étais poursuivi non pas pour avoir commis un crime, mais pour mes croyances religieuses, pour mon mode de vie paisible et respectueux des lois, pour un désir sincère d’aider les autres de manière désintéressée en racontant ce que j’ai moi-même appris dans la Bible.

« Toute ma vie, j’ai respecté les représentants de différentes religions, nationalités, âges et professions. Une fois, lorsque j’ai reçu un appel, mon objectif principal était de fournir à une personne des soins médicaux d’urgence pour lui sauver la vie, et elle s’est rétablie le plus rapidement possible. Par conséquent, je n’ai jamais montré de haine, d’inimitié ou de violence envers qui que ce soit. Et la Bible m'a appris encore plus : respecter le droit d'une personne à choisir et son estime de soi », a déclaré Valentina au tribunal.

Le texte de la décision du Groupe de travail de l'ONU sur la détention arbitraire a attiré l'attention sur le fait que « les actions de l'État [de la Fédération de Russie] étaient motivées par un objectif discriminatoire : mettre fin à la pratique religieuse des Témoins de Jéhovah en Russie. [...] [Un tel traitement] viole « l'obligation de neutralité et d'impartialité de l'État » à l'égard des croyances et des pratiques religieuses » (para. 47).