Un tribunal de Shuya a condamné cinq Témoins de Jéhovah à une amende pour avoir lu la Bible ensemble. Ils doivent payer à l’État de 380 à 950 mille roubles

Le 29 janvier 2024, Anton Mokin, juge du tribunal de la ville de Shuya, dans la région d’Ivanovo, a condamné Aleksey Arkhipov, Svetlana Ryzhkova, Svetlana Shishina et leurs conjoints Dmitriy et Yelena Mikhailova à de lourdes amendes pour avoir cru en Jéhovah Dieu.

Alexeï Arkhipov a été condamné à une amende de 380 000 roubles, Svetlana Chichine à 400 000, Svetlana Ryjkova à 480 000, Elena Mikhaïlova à 560 000 roubles et son mari Dmitri Mikhaïlov à 950 000 roubles. L’accusation a requis une amende de 1 200 000 roubles pour Mikhaïlov, compte tenu de la durée de sa détention ; pour Mikhaïlova et Ryjkova, 600 000 roubles chacune ; pour Chichine et Arkhipov, 400 000 roubles chacun. Les croyants insistent sur leur innocence et ont le droit de faire appel.

« En fait, on m’accuse de croire en Dieu », a commenté Dmitri Mikhaïlov à propos de cette accusation. « On m’accuse de communiquer sur des sujets religieux avec mes amis. » Il a également souligné que l’examen médico-légal linguistique n’avait pas révélé de signes d’extrémisme dans les documents examinés. Sa femme Yelena a déclaré : « L’accusation portée contre moi est grave, mais il n’y a aucune preuve concrète. »

Svetlana Shishina, mère de deux enfants, a déclaré : « J’ai toujours respecté les personnes de différentes confessions religieuses, et j’enseigne cela à mes enfants aussi. » « L’accusation portée contre moi est farfelue, infondée et non légale », a déclaré Svetlana Ryzhkova. Alexeï Arkhipov, à son tour, a souligné : « Je n’ai jamais planifié et n’ai jamais eu l’intention de commettre des actions illégales contre les autorités, en particulier pour saper les fondements de l’ordre constitutionnel et de la sécurité de l’État, car cela contredit mes croyances à la fois en tant que chrétien et en tant que personne craignant Dieu. »

Des poursuites pénales contre des croyants ont commencé en 2018 et leurs domiciles ont été perquisitionnés. Plus tard, il s’est avéré qu’une caméra vidéo cachée avait été installée à l’avance au moins une des adresses, et qu’une personne, sur les instructions des services spéciaux, faisait semblant de s’intéresser à la Bible. Après son arrestation, Dmitriy Mikhailov a passé six mois dans un centre de détention provisoire. Sa femme, ainsi que d’autres femmes dont les maris ont été emprisonnés parce qu’elles croyaient en Dieu, ont envoyé une lettre ouverte au Conseil présidentiel pour le développement de la société civile et des droits de l’homme. En réponse à cette lettre, une demande a été adressée au Bureau du Procureur général afin qu'il vérifie la légalité et la validité des poursuites pénales engagées contre des citoyens professant la religion des Témoins de Jéhovah. En conséquence, les poursuites pénales n’ont pas cessé. L’affaire a été renvoyée deux fois à l’enquêteur pour révision et après 4 ans, elle a été soumise à nouveau au tribunal, qui a examiné l’affaire pendant un an et demi.

Le 26 avril 2019, le Groupe de travail du Conseil des droits de l'homme des Nations unies sur la détention arbitraire a rendu une décision sur la plainte de Dmitriy Mikhailov, appelant les autorités russes à mettre fin à ses poursuites pénales et à lui accorder le droit à une indemnisation et à des réparations.