Biographie
La décision de devenir chrétien a radicalement changé la vie de Sergueï Afanasiyev et de sa famille : « Cela a rempli nos vies de bonheur et de sens », dit-il. Cependant, 20 ans plus tard, en raison de ses croyances, le croyant pacifique est devenu victime de la répression religieuse.
Sergueï est né en avril 1964 dans le village de Khoronkhoï (Bouriatie). Il a une sœur aînée. Quand Sergueï avait 10 ans, son père est mort tragiquement et la mère a dû élever ses enfants elle-même.
Enfant, Sergey aimait le hockey, le football et la pêche. Après l’école, il partit pour Blagovechtchensk et entra à l’école de la rivière. Plus tard, il a maîtrisé le secteur de la construction et a travaillé pendant environ 15 ans dans une usine de construction de maisons.
À Blagovechtchensk, Sergueï a rencontré Irina, et ils se sont mariés en 1984. Le couple a élevé ses trois enfants dans l’esprit des valeurs chrétiennes. Deux d’entre eux sont adultes et ont déjà leur propre famille.
Pendant de nombreuses années, Sergueï s’est préoccupé des questions spirituelles, mais il n’a trouvé des réponses qu’en 1996, lorsqu’il a commencé à étudier profondément la Bible avec Irina. Ils ont été heureux d’apprendre que les Saintes Écritures contiennent le nom de Dieu, et ils ont également trouvé des conseils utiles pour fortifier les familles et élever les enfants. En 1998, les Afanasiyevs se sont engagés sur la voie chrétienne. Selon Sergueï, la connaissance biblique l’a influencé positivement : « J’ai commencé à consacrer plus de temps à ma famille et à mes enfants, ainsi qu’à aider les autres ».
Pendant leur temps libre, les Afanasiyevs vont dans la forêt pour cueillir des champignons, pêcher, patiner et jouer au volley-ball. Sergueï s’est récemment mis à la peinture.
Après les perquisitions de l’été 2018, la vie de la famille Afanasiyev a beaucoup changé. Les poursuites pénales ont affecté son état émotionnel et sa santé physique. Cependant, la famille n’est pas découragée. Sergueï déclare : « La persécution est devenue un tournant dramatique dans nos vies. Au début, c’était excitant, il y avait une certaine incertitude. Mais nous n’avions pas peur, car nous comprenions que cela pouvait arriver à n’importe qui.
Les proches et les collègues sont désemparés en raison de la peine injuste infligée à ce père de famille paisible et exemplaire : 6 ans et demi dans une colonie pénitentiaire uniquement en raison de sa religion. La fille de Sergueï, Yekaterina, est également poursuivie pour sa foi, et en décembre 2022, son mari, Anton, a été condamné avec son beau-père à 6 ans et 3 mois d’emprisonnement pour ses croyances.