Biographie
Rimma Mikhaïlovna Vaschtchenko était la femme russe la plus âgée, persécutée par les autorités uniquement à cause de sa foi en Jéhovah Dieu. En 2019, elle a fait l’objet d’une enquête et figurait sur la liste officielle de Rosfinmonitoring en tant qu'« extrémiste ». Malheureusement, la croyante pacifique n’a pas vécu assez longtemps pour voir la réhabilitation : elle est décédée en janvier 2021 à l’âge de 90 ans.
Rimma est née en 1930 dans le village de Trushnikovo (Kazakhstan). Mon père était comptable, ma mère cuisinière. Ils ont élevé trois enfants ensemble, mais leur père est décédé prématurément. L’enfance de Rimma s’est déroulée pendant les années de guerre. La famille vivait très pauvrement, et quand le fils aîné est allé à l’armée, c’est devenu encore plus difficile.
Après la guerre, Rimma entre à la faculté de physique et de mathématiques de l’Institut pédagogique de Semipalatinsk. Tout au long de sa vie professionnelle, elle a toujours travaillé comme professeur de physique et de mathématiques, recevant de nombreux prix. Rimma s’est mariée et a élevé deux enfants.
Après avoir pris sa retraite en 1985, Rimma Mikhaïlovna est venue vivre à Nevinnomyssk, où en été il y a beaucoup de verdure et où il fait très chaud. En vivant ici, elle a commencé à réfléchir à la façon de mieux comprendre la Bible. En étudiant ce livre ancien, elle a trouvé le Dieu aimant, juste et miséricordieux qu’elle cherchait depuis si longtemps. Rimma Mikhaïlovna a répété à plusieurs reprises qu’elle ne l’avait jamais regretté.
Les poursuites pénales sont devenues un calvaire pour cette femme âgée. Rimma Mikhaïlovna a partagé amèrement ses sentiments : « D’une certaine manière, je ne comprends pas tout à fait ce qui m’arrive. Pouvez-vous imaginer qu’à mon âge je suis un extrémiste ? J’ai des diplômes de professeur de physique et de mathématiques, mais je ne comprends pas qui sont les extrémistes ? Peu de temps avant l’interrogatoire de la croyante, les médecins lui ont diagnostiqué une maladie cérébrale progressive.