La Corte d'Appello di Penza ha confermato la sospensione condizionale della pena per Viktor Shayapov

Il 31 maggio 2023, la Camera Giudiziaria del Tribunale Regionale di Penza ha confermato il verdetto contro Viktor Shayapov: una condanna a 2 anni con sospensione condizionale. Il verdetto è entrato in vigore e il credente ha il diritto di impugnarlo nella procedura di cassazione.

Il tribunale distrettuale Nikolskiy della regione di Penza ha stabilito nel novembre 2022 che il credente era colpevole dell'attività di un'organizzazione estremista. Shayapov non è d'accordo: "Non mi sono impegnato in attività estremiste o altre attività illegali. Conduco una vita pacifica, rispetto le autorità e obbedisco alla legge perché credo in Dio". La difesa sostiene inoltre che la corte non aveva ragioni convincenti per il verdetto di colpevolezza: nessuna prova di azioni criminali da parte di Viktor, nessuna testimonianza oculare, nessuna vittima.

Nella sua dichiarazione finale, Viktor Shayapov ha dichiarato: "I testimoni di Geova non hanno commesso alcun crimine. Tuttavia, c'è chi cerca di etichettare le azioni dei credenti comuni – leggere la Bibbia, predicare, riunioni congiunte, pregare e cantare canti spirituali – come un crimine che mina l'ordine e la sicurezza dello Stato". I giudici non hanno permesso a Viktor di completare la sua dichiarazione e hanno deciso di confermare il verdetto.

Nonostante il fatto che la Corte europea dei diritti dell'uomo abbia scagionato i testimoni di Geova in Russia, le forze dell'ordine e i tribunali locali continuano a reprimere i credenti solo per le loro opinioni religiose.