Nel territorio di Stavropol, la Corte d'Appello ha confermato il verdetto contro un credente con disabilità, Sergey Kuznetsov - 6 anni sospesi

Il 21 giugno 2023, un collegio di giudici del Tribunale territoriale di Stavropol, presieduto da Khalim Terkulov, ha confermato il verdetto del 64enne Sergey Kuznetsov di Nevinnomyssk. Il tribunale di primo grado gli aveva inflitto una pena sospesa di 6 anni, ora questa decisione è entrata in vigore.

Nell'appello, la difesa ha richiamato l'attenzione sul fatto che né il luogo né il momento delle azioni illegali presumibilmente commesse da Kuznetsov erano stati stabiliti. Le trascrizioni delle conversazioni presentate come prova di colpevolezza non contengono alcun segno di estremismo, ma, al contrario, confutano i moventi di natura criminale attribuiti al credente. "Non riesco ancora a capire come i bianchi siano diventati improvvisamente neri, come gli sforzi per vivere secondo le norme di Dio siano diventati improvvisamente estremismo", ha detto Sergey Kuznetsov durante la sua dichiarazione finale. "L'articolo 28 della Costituzione della Federazione Russa proclama il mio diritto alla libertà di religione. Ma in pratica non ho questo diritto". Il credente può impugnare il verdetto attraverso la procedura di cassazione.

Sergey è gravemente disabile da molto tempo; Ha quasi perso la vista e ha problemi di udito. Il processo contro Kuznetsov per la sua fede va avanti da più di 3 anni: nel dicembre 2019, il Comitato investigativo ha avviato procedimenti penali contro otto credenti, che all'epoca avevano tra i 54 e gli 89 anni. In seguito, le accuse contro tutti tranne Kuznetsov sono state ritirate. In totale, 15 testimoni di Geova sono stati perseguiti penalmente nel territorio di Stavropol.

Gli attivisti per i diritti umani condannano all'unanimità la persecuzione dei testimoni di Geova in Russia. Elizabeth Clark, esperta internazionale di diritti umani e diritto dell'Unione europea, ha detto: "I testimoni di Geova... affrontano crescenti procedimenti giudiziari nei confronti dei loro membri in Russia per aver esercitato i loro diritti alla libertà di religione o di credo. Ciò viola gli obblighi della Russia ai sensi del diritto internazionale e della sua stessa costituzione".