L'appello confermò il verdetto dei testimoni di Geova di Taganrog. Aleksandr Skvortsov divenne di nuovo prigioniero di coscienza per il suo credo religioso

Secondo la decisione del collegio giudicante del Tribunale regionale di Rostov, il 22 agosto 2023 è entrata in vigore la sentenza per Aleksandr Skvortsov, Vladimir Moiseenko e Valery Tibiy: rispettivamente 7 e 6 anni di carcere e 6 anni di sospensione condizionale della pena . Continuano a insistere sulla loro innocenza e hanno il diritto di appellarsi al verdetto in cassazione.

I credenti sono stati condannati, infatti, per aver professato credenze basate sulla Bibbia. L'appello richiamava l'attenzione sul fatto che "cantare canzoni di lode a Dio, rivolgersi a Dio in preghiera, discutere insieme della Bibbia" – azioni per le quali i credenti sono stati accusati di continuare le attività di un'organizzazione estremista – sono "un modo di professare la propria religione, garantito sia dal diritto nazionale che internazionale" e "non dipende dalla presenza o meno di una persona giuridica". L'avvocato ha sottolineato che la corte non ha fornito una sola prova che gli imputati avessero un motivo di inimicizia religiosa o di odio.

La difesa ha puntato il dito contro un errore giudiziario: "Essere un Testimone di Geova in Russia non è un crimine... La Costituzione della Federazione Russa consente a una persona condannata di essere credente. Inoltre, la Corte Suprema della Federazione Russa non ha messo al bando la religione dei testimoni di Geova. Il governo della Federazione Russa dichiara pubblicamente che i credenti in Russia dopo il 20 aprile 2017 hanno il diritto di praticare la religione dei Testimoni di Geova.

Nella regione di Rostov i testimoni di Geova sono perseguitati per motivi religiosi da molti anni. Nel 2009, un'organizzazione religiosa locale è stata bandita nella città di Taganrog. Nel 2011, un'ondata di perquisizioni nelle case dei credenti ha attraversato la città. Uno di quelli che poi divenne uno degli imputati nel " Caso dei 16" fu Aleksandr Skvortsov. Successivamente, i credenti sono stati condannati a pene sospese e multe. Nel 2020, Skvortsov ha scontato la sua pena per intero, ma ora è stato imprigionato sulla base di accuse simili. Nel giugno 2022, la Corte europea dei diritti dell'uomo ha esaminato una causa, i cui ricorrenti erano, tra l'altro, quelli condannati nel "Caso 16". La Corte europea dei diritti dell'uomo ha concluso che le accuse contro i Testimoni di Geova erano infondate e che la Russia avrebbe dovuto prendere "tutte le misure necessarie per fermare il procedimento penale contro i Testimoni di Geova e rilasciare i Testimoni di Geova imprigionati".

Fino ad oggi, tredici credenti sono stati imprigionati nella regione di Rostov, tra cui una donna.