Um tribunal de Nizhny Novgorod multou quatro das Testemunhas de Jeová entre 450.000 e 700.000 rublos por uma noite musical amigável

Em 26 de abril de 2023, Sergey Glushkov, juiz do Tribunal Distrital Leninsky de Nizhny Novgorod, multou Sergey e Svetlana Malyanovs, pai e filha, bem como Roman Zhivolupov e Oleg Konshin, no valor total de 2 milhões e 195 mil rublos. A corte considerou um encontro amistoso com músicas, danças e jogos como uma continuação da atividade da organização religiosa liquidada.

A acusação foi baseada em uma gravação em vídeo de um programa de shows em um imóvel alugado. Em depoimento ao tribunal, os fiéis explicaram por que discordam veementemente das acusações de extremismo. "Eu só vim para passar um tempo com meus amigos", disse Roman Zhivolupov. E Oleg Konshin, por sua vez, observou: "Como você viu no vídeo, em uma atmosfera calorosa e amigável, as pessoas conversavam e demonstravam alegremente suas habilidades criativas, encenavam esquetes, cantavam músicas e tocavam instrumentos musicais. Não houve apelos ao extremismo, nem da minha parte, nem da parte dos presentes. Não foi estudada literatura nem foram realizadas videogravações".

Embora o promotor tenha pedido que os fiéis fossem enviados para uma colônia penal por até 6 anos, o tribunal os condenou a penas não privativas de liberdade. Sergey Malyanov foi multado em 700.000 rublos, Svetlana em 545.000 rublos, Roman Zhivolupov em 500.000 rublos e Oleg Konshin em 450.000 rublos. Os crentes têm o direito de recorrer da sentença.

O processo criminal contra quatro fiéis já dura quase quatro anos. O Departamento de Investigação Principal do Ministério do Interior da Rússia para a Região de Nizhny Novgorod iniciou um caso em junho de 2019. Um mês depois, policiais realizaram uma grande incursão nas Testemunhas de Jeová. Oleg Konshin, Sergey e Svetlana Malyanovs passaram um dia no centro de detenção. Roman Zhivolupov tornou-se réu neste caso um ano depois. O processo criminal foi precedido de vigilância e escutas telefônicas, que vinham sendo realizadas desde 2018.

Antes da sentença ser proferida, os quatro estavam sob um acordo de reconhecimento. Svetlana Malyanova disse: "Meu pai e eu somos amigos próximos e sempre compartilhamos muito um com o outro e mantivemos contato. O mais difícil para mim foi não ter contato com ele por muito tempo devido a uma medida de contenção... Devido à pressão exercida pelo funcionário, que informou ao meu empregador que eu estava sob investigação, fui convidado a escrever uma carta de demissão por livre e espontânea vontade." Além disso, as contas bancárias de todos os réus do caso foram bloqueadas.

Apesar do que está acontecendo, como disse Sergey Malyanov, os crentes "combatem com sucesso o desespero, os pensamentos negativos e a autopiedade". Roman Zhivolupov recorda: "No dia da busca, voltámos para casa à noite e fomos recebidos por 15-20 dos nossos amigos próximos. Eles esperaram por várias horas e, assim que chegamos, tentaram ao máximo nos incentivar." O resto também observou que os irmãos crentes fornecem apoio emocional e material inestimável.

Ao contrário da decisão do Plenário do Supremo Tribunal Federal, segundo a qual a religião das Testemunhas de Jeová em si não tem um componente criminal, os tribunais interpretam reuniões religiosas pacíficas e amistosas de crentes como atividade ilegal. Na região de Nizhny Novgorod, 16 Testemunhas de Jeová já foram acusadas de extremismo. Nove fiéis receberam penas suspensas que variam de 3 a 6 anos.