O tribunal de apelação de Blagoveshchensk confirmou a condenação de cinco Testemunhas de Jeová a uma colônia penal por mais de 6 anos por suas crenças

Em 11 de maio de 2023, o painel de juízes do Tribunal Regional de Amur não concedeu o recurso de Sergey Afanasiyev, Sergey Kardakov, Sergey Yermilov, Anton Olshevskiy e Adam Svarichevskiy contra a decisão do tribunal de primeira instância, que equiparou a atividade religiosa pacífica ao extremismo. O veredicto entrou em vigor.

Mais cedo, Daria Varkalevich, juíza do Tribunal da Cidade de Blagoveshchensk, na região de Amur, condenou Sergey Afanasiyev a 6,5 anos, Sergey Kardakov a 6 anos e 4 meses, Sergey Yermilov, Anton Olshevskiy e Adam Svarichevskiy a 6 anos e 3 meses de prisão.

Os tribunais consideraram um crime acreditar em Jeová Deus e se reunir com pessoas com ideias semelhantes para orar e discutir a Bíblia. Os crentes insistem que não cometeram nenhum crime. Eles têm o direito de entrar com um recurso de cassação.

Sergey Afanasiyev, considerando a acusação injusta, disse: "Assim como o ferro literal, tendo passado pelo fogo, é temperado, assim graças a esses julgamentos, minha fé se tornou ainda mais forte".

A perseguição às Testemunhas de Jeová em Blagoveshchensk começou em 2017. Vários deles estavam sob vigilância secreta. Posteriormente, suas casas foram revistadas. Em outubro de 2019, o investigador do FSB Obukhov iniciou um processo criminal contra Anton Olshevskiy e Sergey Yermilov e acusou os outros dentro de um ano. Todos os cinco foram acusados de organizar a atividade de uma organização extremista, e Afanasiyev também foi acusado de financiá-la.

A acusação por sua fé também afetou as esposas de dois crentes - Valentina Yermilova e Yekaterina Olshevskaya. Desde julho de 2021, eles são réus em outro processo criminal, que também está sendo investigado pelo investigador Obukhov. Na região de Amur, mais de 20 fiéis foram processados por extremismo, quatro dos quais já cumprem penas em colônias penais.

De acordo com a decisão do STF da RF, a decisão do Plenário do STF e o ofício do Ministério das Relações Exteriores da RF, a participação em cultos religiosos pacíficos após a liquidação das pessoas jurídicas das Testemunhas de Jeová não é crime.